Μετά από 3 καθυστερήσεις ξεκίνησε η εκτόξευση 3 πρωτοτύπων δορυφόρων, με την βοήθεια του επαναχρησιμοποιήσιμου πυραύλου Falcon 9, οι οποίοι θα τεθούν σε τροχιά γύρω από την Γη με σκοπό την παροχή μιας νέας υπηρεσίας δορυφορικού ευρυζωνικού Internet.
Οι σημερινές υπηρεσίες στηρίζονται σε πολύ μεγάλους δορυφόρους οι οποίοι βρίσκονται σε υψηλή τροχιά (35.000 χλμ πάνω από την Γη). Εξαιτίας των μεγάλων αποστάσεων ανάμεσα στους δορυφόρους, υπάρχουν κενά και καθυστερήσεις στη διακίνηση των δεδομένων από το διάστημα στη Γη και αντίστροφα. Έτσι, το υψηλό latency υποβαθμίζει σε σημαντικό βαθμό την ποιότητα εφαρμογών όπως η επικοινωνία μέσω βιντεοκλήσεων ή το online gaming.
Έτσι η ιδέα πίσω από το Project Starlink είναι η χρησιμοποίηση δορυφόρων σε χαμηλότερη τροχιά ώστε να μειωθεί αισθητά το lag. Υπάρχει (βέβαια!) ένα πρόβλημα. Καθότι οι δορυφόροι είναι σε χαμηλότερη τροχιά , καλύπτουν πολύ μικρότερη επιφάνεια της Γης, οπότε θα πρέπει να χρησιμοποιηθεί ένας αρκετά μεγαλύτερος αριθμός για να καλύψουν ολόκληρο τον πλανήτη.
Σε πρώτη φάση η Space X σχεδιάσει να τοποθετήσει 800 δορυφόρους για την κάλυψη δορυφορικού ευρυζωνικού Internet στις Η.Π.Α. και διεθνώς. Στην δεύτερη φάση αναμένεται ο αριθμός των δορυφόρων να φτάσει στους 4425 και με το πέρας του σχεδίου στους 7518 !
Πηγή CNET
